国际石油公司页岩气亏损之“谜”

摘要：国际石油公司在华遭遇的页岩气“劫”准确的说并不应当全数归结于“中国因素”，国际石油公司自身无法改变的企业特性也是导致其在全球范围内页岩气开发遭遇普遍性“滑铁卢”的重要原因。

新华能源10月23日（李自琴） 10月13日，“我国页岩气开采关键技术取得突破”登上《新闻联播》，正如今年5月14日《人民日报海外版》以“中国能源点燃新希望——首个大型页岩气田提前商业开发”作为头版头条刊登我国页岩气之煌煌成就一样，国家希望在当下国内能源转型、环境污染形势紧迫，国外能源地缘政治关系紧张的局面下，向全国及全世界传播中国页岩气开发的正面能量。

但也有谨慎之人常习惯于肢解研究这些官方语言，针对页岩气提出了一系列辩证思考的观点，诸如页岩气“热潮减退”、“冷静对待”等等。其中，最为有力的证据莫过于国际石油公司（IOC）在页岩气领域一边倒的亏损局面。这些观点的提出对于避免我国页岩气产业走入盲目狂热意义重大，但另一方面，对事实的探究并不能止于新闻表面，尤其是这些老牌国际石油公司，历经三次石油危机仍历久弥新，却在21世纪无论如何也玩不转页岩气，其中的缘由值得深究。

事情的开始来自《华尔街日报》在2013年9月刊登的一篇名为《页岩气革命在中国遭遇水土不服》的文章，文章报道了壳牌石油在四川富顺—永川页岩气区块遭遇的一系列具有“中国特色”的典型阻碍，如我国页岩气区块地形、地质条件复杂、基础设施落后、土地政策、村民抵制等等。今年9月，壳牌宣布欲缩减在四川页岩气项目规模，近日更有传言壳牌与中石油在页岩气领域的合作岌岌可危，壳牌在华的页岩气业务更加令人担忧。

2013年正值我页岩气第二轮招标中标企业启动区块勘探的第一年，与壳牌在华页岩气开发受阻形成一致的是，媒体与分析人士普遍反映第二轮中标企业进展乏善可陈。内资外企纷纷受阻，仅凭中石化一家在涪陵区块取得的突破也难以扭转舆论对我国页岩气开发前景的忧虑。

页岩气二轮中标企业进展是真的“乏善可陈”还是时机未到，在笔者的另一篇文章《专访张大伟：我为何认为页岩气1000亿目标可期》一文中已有详尽论述。另一方面，虽然我国页岩气产业环境存在种种不足，但准确的说国际石油公司在华遭遇的页岩气“劫”并不应当全数归结于“中国因素”，国际石油公司自身无法改变的企业特性也是导致其在全球范围内页岩气开发遭遇普遍性“滑铁卢”的重要原因。

错失美国页岩气“初登场”先机

在页岩气生意上失算的国际石油公司远不止壳牌中国一家，美国天然气巨头XTO Energy CEO这样评价自己的页岩气生意“我们如今亏得裤子都没了，页岩气生意根本不赚钱，所有人都在亏钱。”准确的说，他所指的“所有人”应当是那些与收购了XTO Energy的埃克森美孚同一级别的大型国际油企。

国际石油公司在页岩气生意上的失算要从美国“页岩气革命”之初谈起。美国页岩气从2006年开始走上爆发式发展路线，但与常规油气市场被国际石油企业主导的现象不同，美国的页岩气市场则是独立油气公司的天下。美国最主要的两块页岩气区块Barnett区域和Fayetteville区域中，前十大生产商均为独立油气公司，国际石油公司无一上榜。

这一现象的出现既是一个巧合又是一场注定要到来的改变。卡特政府在1978年实行天然气价格改革，将气价与石油价格挂钩，此政策带来的不是美国天然气的繁荣，相反，美国因此迎来了整整十年的需求暴跌以及长达20年的供应短缺。美国国内天然气价格水涨船高，嗅觉敏锐的美国商人很快就闻到这块“有利可图”大蛋糕。在这同时，倚重传统油气资源的石油企业在美国国内油气资源日益枯竭的恐慌下，开始在全球疯狂地寻找石油，拥有全球石油1/3储量的中东成为这些企业维系石油霸权的替代稻草。美国埃克森、美孚等大型跨国石油公司先后将重心移动到中东地区。

而页岩气开采漫长的回报周期以及不稳定的投资回报率也是国际石油公司在早期对其不感兴趣的重要原因，习惯了通过石油轻松受益的国际石油公司更倾向与把资金投放在成熟、完善的中东常规油气的勘探开采上，而不是去光顾美国本土那些像婴儿一般啼笑无常的非常规资源。

不过很快全球常规天然气资源，尤其是那些高质量的油气田日益减少，价格也变得异常昂贵。相反，受中小型油气公司亲睐的美国本土页岩气区块却表现出惊人的市场活力，国际石油公司从2009年开始又调整战略方向，纷纷在美国本土及国际市场上收购页岩气区块资产，如埃克森美孚先后收购XTO 能源公司、Marcellus、阿特拉斯能源等能源公司的页岩气资产；康菲石油收购美国科罗拉多州页岩区块资产等。

在美国天然气市场上，错过了页岩气的“初登场”也就意味着这些企业错过了通过页岩气获利的最好的时机。2005年，天然气价格曾飙升至15.78美元/百万英热单位，但正是由于页岩气产量的激增，美国天然气价格在2012年跌至3美元/百万英热单位以下的10年最低点，而这时国际石油公司们才刚刚从已经挣得盆满钵满的独立油气公司手中收购页岩气田，准备一展身手。

错失美国页岩气“初登场”的盛宴给了国际石油公司一个很大的教训，于是他们寄希望于通过在其他国家的快速行动抢占下一波红利。在2010年-2011 年间，雪佛龙公司先后取得了波兰、保加利亚等国家的页岩气勘探权；康菲石油公司先后与波兰、中国等国家签署页岩气勘探评价协议等。但截至目前，成功实现页岩气商业化发展的除了美国没有第二个国家，何谈盈利。